Epístola de Paulo aos Tessalonicenses

Autor: Paulo.

Propósito: Assegurar aos cristãos tessalonicenses do amor que Paulo tinha por eles e instruí-los a respeito da importância de viver para Cristo e entender corretamente as etapas do seu retorno.

Data e ocasião: Escrito por volta dos anos 50-51 d.C. por Paulo, o qual se dirigiu nesta aos tessalonicenses de Corinto, onde Silas e Timóteo, também rementes das cartas, haviam se juntado a ele (At 18.5; 2 Co 1.19). 2 Tessalonicenses fora escrito logo depois, sendo estas cartas as mais antigas entre as cartas paulinas.  

Público original:  A cidade de Tessalônica recebeu esse nome por causa da meia-irmã de Alexander o Grande e foi fundada aproximadamente em 315 a.C. pelo seu marido, o rei Cassandro da Macedônia. Nos tempos de Roma foi sede do governo provincial, tendo sido governada por cinco ou seis “oficiais da cidade” (At 17.6; do grego politarches, “governador da cidade”).

Em sua segunda viagem missionária, Paulo e seus companheiros Silas e Timóteo foram a essa cidade, que ficava cerca de 160 Km seguindo pela via Egnatia, depois de terem sido maltratados em Filipos (1 Ts 2.2), a base anterior do ministério deles, segundo o livro de Atos. Paulo pregou e debateu na sinagoga do Tessalônica por três sábados sucessivos (At 17.2).

A carta aos tessalonicenses aponta que a congregação era composta na sua maioria por gentios, indicando que o ministério bem-sucedido entre eles continuou mesmo depois que Paulo foi proibido de entrar na sinagoga. Durante a breve permanência deles em Tessalônica, que não passou de alguns meses, aparentemente os missionários receberam da congregação de Filipos (Fp 4.15-16) mais do que uma pequena contribuição para sua subsistência. Essa contribuição, somada ao rendimento do trabalho que faziam 1 Ts 2.9; 2 Ts 3.7-8), significava que eles puderam garantir o próprio sustento sem ter que depender dos tessalonicenses para qualquer tipo de ajuda financeira. Eles deram um exemplo de comportamento humilde e diligente para uma minoria na igreja que não queria trabalhar para ganhar a vida.

Depois de certo tempo, alguns membros da comunidade judaica alistaram homens inescrupulosos para incitar a hostilidade contra os cristãos. Como resultado disso, houve um tumulto, e alguns irmãos, incluindo um convertido judeu chamado Jasom e os outros foram arrastados perante as autoridades. Jasom e os outros foram obrigados a pagar fiança estipulada para garantir a conduta pacífica do novo grupo. Paulo, Silas e Timóteo foram sumariamente mandados embora sob o manto da escuridão da noite e logo se encontraram em Bereia, a oeste (At 17.5-10).

Características: A primeira epístola aos Tessalonicenses foi ocasionada por uma informação que Paulo tinha recebido de Timóteo com respeito à situação daquela congregação (1 Ts 3.6-7). Paulo escreveu com alegria e alívio, pois, de acordo com esse relato, os tessalonicenses permaneciam firmes na fé apesar da saída repentina de Paulo e seus colaboradores e dos problemas causados pelas facções hostis. Paulo concentrou a sua carta em dois temas importantes: 

O retorno de Cristo. Muitos ensinos sobre o retorno de Cristo estão espalhados ao longo das duas cartas aos tessalonicenses, especialmente nos caps. 4-5 da primeira carta e nos caps. 1-2 da segunda. O discurso de Paulo em Atenas (At 17) confirma que a sua estratégia entre o público não judeu nesse tempo era enfatizar a vinda do julgamento (1 Ts 4.6), que Deus havia colocado nas mãos do Jesus ressuscitado.

O retorno de Cristo para julgar irá anteceder imediatamente a ressurreição dos justos irá anteceder imediatamente a ressurreição dos justos para o seu eterno descanso e salvação na presença do senhor (1 Ts 4.16; 5-9; 2 Ts 1.7). bem como a ressurreição dos injustos que Paulo pressupunha que seria a eterna separação de Cristo (2 Ts 1.9). o começo do fim será precedido por um difundido movimento da apostasia e pelo aparecimento de um diabólico “homem da iniquidade” (2 Ts 2.1-12). Uma vez que essa pessoa ainda não havia surgido, aqueles na congregação de Tessalônica que tinham afirmado que o “Dia do Senhor” já havia chegado (2 Ts 2.2) tinham de ser silenciados.

O Cristo divino. Outra notável característica dessas cartas é a admissão, por parte de Paulo, da posição divina de Cristo. Isso é ainda mais surpreendente por causa da data antiga das cartas e da natureza espontânea e sem reservas das referências. Diversas vezes Jesus Cristo e Deus, seu Pai, estão ligados como uma fonte comum de bênçãos divinas e objeto comum de orações (1 Ts 1.1; 3.11; 2 Ts 1.1-2, 12; 2.16; 3.5,16). O uso de Paulo da expressão do Antigo Testamento “Dia do Senhor” (Yahweh) na qual o Senhor (Yahweh) está agora revelado como sendo o Senhor Jesus Cristo (1 Ts 5.2; 2 Ts 2.2) também atribui diretamente divindade a Jesus Cristo (veja a nota sobre 5.2). A obra unificada das três pessoas da Trindade é mencionada em 2 Ts 2.13-14 (veja os antigos teólogos “A Trindade”, em Jo 14).

Verdades Fundamentais:

·        Devemos agradecer a Deus pela fidelidade do seu povo.

·        Os cristãos devem ser elogiados pela sua fidelidade.

·        Os cristãos devem viver de maneira a agradar a Deus.

·        Os cristãos que morreram ressuscitarão quando Cristo voltar.

·        Os cristãos devem estar sempre prontos para o retorno de Cristo.